Comisia Europeană a decis să aloce o sumă suplimentară de 68 milioane de euro pentru a sprijini populația palestiniană din întreaga regiune, care va fi pusă în aplicare prin intermediul partenerilor internaționali, ca de pildă Crucea Roșie și Semiluna Roșie. Această sumă se adaugă la ajutorul prevăzut de 82 milioane de euro care urmează să fie pus în aplicare prin intermediul Agenției Organizației Națiunilor Unite de Ajutorare și Lucrări pentru Refugiații din Palestina în Orientul Apropiat (UNRWA) în 2024, ceea ce aduce totalul la 150 milioane de euro. Comisia va proceda săptămâna viitoare la plata a 50 milioane de euro din pachetul financiar al UNRWA.
Comisia a evaluat decizia sa de finanțare pentru UNRWA în lumina acuzațiilor foarte grave făcute la 24 ianuarie de Israel, privind implicarea mai multor membri ai personalului UNRWA în atacurile Hamas din 7 octombrie. Aceasta a ținut cont de măsurile luate de ONU și de angajamentele pe care Comisia le-a solicitat de la UNRWA.
Acuzațiile împotriva celor 12 angajați ai UNRWA au determinat 16 donatori importanți să suspende contribuții în valoare totală de 450 milioane de dolari, într-un moment în care peste două milioane de locuitori din Gaza se confruntă cu foametea. UNRWA susține că se apropie de „colpas” și că are fonduri suficiente doar pentru a continua să funcționeze cel mult pentru următoarea lună.
Biroul Serviciilor de Supraveghere Internă al ONU (OIOS) a lansat o investigație la 29 ianuarie, în urma acuzațiilor israeliene și a transmis miercuri secretarului general al ONU, António Guterres, o actualizare a activității sale, relatează The Guardian.
Diplomații care au consultat raportul preliminar al OIOS au declarat că acesta nu conține nicio dovadă nouă din partea Israelului de la depunerea inițială a acuzațiilor din ianuarie – care nu au fost susținute de nicio dovadă. În rezumatul constatărilor, purtătorul de cuvânt al ONU, Stéphane Dujarric, a confirmat că ancheta nu a primit încă materiale de coroborare din partea Israelului.
În context, Comisia salută investigația OIOS pentru a face lumină în ceea ce privește acuzațiile grave împotriva personalului UNRWA. În plus, aceasta felicită ONU pentru crearea unui grup de revizuire independent condus de Catherine Colonna, care să evalueze dacă agenția face tot ceea ce îi stă în putere pentru a asigura neutralitatea și a răspunde la acuzațiile de încălcări grave.
„Suntem alături de poporul palestinian din Gaza și din alte părți ale regiunii. Palestinienii nevinovați nu ar trebui să plătească prețul pentru crimele grupării teroriste Hamas. Aceștia se confruntă cu condiții teribile care le pun viața în pericol din cauza lipsei de acces la hrană suficientă și la alte nevoi de bază. Acesta este motivul pentru care ne consolidăm sprijinul pentru ei în acest an cu încă 68 milioane de euro”, a declarat președinta Ursula von der Leyen.
În urma schimburilor cu Comisia, UNRWA a indicat, de asemenea, că este pregătită să se asigure că se efectuează o examinare a personalului său pentru a confirma că acesta nu a participat la atacuri și că sunt instituite controale suplimentare pentru a atenua astfel de riscuri pe viitor.
UNRWA a fost de acord cu lansarea unui audit al agenției, care va fi efectuat de experți externi desemnați de UE. Acest audit va examina sistemele de control pentru a preveni posibila implicare a personalului și a bunurilor sale în activități teroriste.
În cele din urmă, UNRWA este de acord cu consolidarea departamentului său de investigații interne și a guvernanței din jurul acestuia.
Pe această bază și ca urmare a schimbului de scrisori cu UNRWA prin care agenția își confirmă angajamentele, Comisia va proceda la plata unei prime tranșe de 50 milioane de euro din cele 82 milioane de euro prevăzute pentru UNRWA pentru 2024.
A doua și a treia tranșă, în valoare de 16 milioane de euro, vor fi plătite în funcție de punerea în aplicare a acestui acord.
În plus, Comisia a alocat 125 milioane de euro ca ajutor umanitar pentru palestinieni pentru 2024. Comisia contractează astăzi primele 16 milioane de euro.
Dincolo de sprijinul acordat UNRWA, Comisia rămâne pe deplin angajată în abordarea situației umanitare a poporului palestinian, în special în Gaza, dar și pe scară mai largă în regiune. În acest scop, Comisia va aloca o sumă suplimentară de 68 milioane de euro pentru anul 2024.
În conformitate cu principiile bunei gestiuni financiare, acordul încheiat cu UNWRA prevede posibilitatea ca, în cazul în care ies la iveală informații credibile care indică deficiențe semnificative în funcționarea sistemului de control intern, Comisia să suspende sau să recupereze plățile. (A.S.)
